Em Patchwork dois jogadores competem para construir a colcha de retalhos mais estética (e de alta pontuação) em um tabuleiro de jogo pessoal 9×9. Para começar a jogar, coloque todos os patches aleatoriamente em um círculo e coloque um marcador diretamente no sentido horário do patch 2-1. Cada jogador pega cinco botões — a moeda/pontos no jogo — e alguém é escolhido como o jogador inicial.

Em um turno, um jogador compra um dos três patches no sentido horário do carretel ou passa. Para comprar um patch, você paga o custo em botões mostrados no patch, move o carretel para a localização desse patch no círculo, adiciona o patch ao seu tabuleiro de jogo e, em seguida, avança seu token de tempo na trilha de tempo um número de espaços igual ao tempo mostrado no patch. Você está livre para colocar o patch em qualquer lugar da sua placa que não se sobreponha a outros patches, mas provavelmente quer encaixar as coisas da forma mais apertada possível. Se o seu token de tempo está atrás ou em cima do token de tempo do outro jogador, então você faz outro turno; caso contrário, o oponente agora vai. Em vez de comprar um patch, você pode optar por passar; para isso, você move seu token de tempo para o espaço imediatamente à frente do token de tempo do oponente, depois pega um botão do banco para cada espaço que você moveu.

Além de um custo de botão e custo de tempo, cada patch também possui 0-3 botões, e quando você move seu token de tempo além de um botão na faixa de tempo, você ganha “renda de botão”: some o número de botões retratados no seu tabuleiro de jogo pessoal e, em seguida, pegue esses muitos botões do banco.

Além disso, a faixa de tempo descreve cinco patches 1×1 nela e, durante a configuração, você coloca cinco patches 1×1 reais nesses espaços. Quem primeiro passar um patch na pista do tempo reivindica este patch e imediatamente coloca-o em seu tabuleiro de jogo.

Além disso, o primeiro jogador a preencher completamente um quadrado de 7×7 em seu tabuleiro de jogo ganha um bloco bônus no valor de 7 pontos extras no final do jogo. (É claro que isso não acontece em todos os jogos)

Quando um jogador toma uma ação que move seu token de tempo para o quadrado central da faixa de tempo, ele tira uma receita final de botão do banco. Uma vez que ambos os jogadores estão no centro, o jogo termina e a pontuação ocorre. Cada jogador marca um ponto por botão em sua posse, em seguida, perde dois pontos para cada quadrado vazio em seu tabuleiro de jogo. As pontuações podem ser negativas. Ganha o jogador que tiver mais pontos.